北京时间2016年8月20日凌晨，里约奥运会男篮半决赛在卡里奥卡体育馆打响，卫冕冠军美国男篮对阵欧洲劲旅西班牙男篮，最终美国队以82-76战胜西班牙，率先锁定决赛席位。这是美国男篮在奥运赛场上对西班牙的第12场连胜，美国队自2004年雅典奥运半决赛负于阿根廷后，已在奥运赛场豪取24连胜-4。美国男篮连续第三届挺进奥运会决赛，也是队史第16次闯入决赛-4。美国队全场篮板净胜12个，内线优势成为胜负关键-4。
跳球后美国队率先控制球权，杜兰特左侧分球失误被西班牙抢断反击，但卢比奥快攻中的传球被美国队碰出界。第1分钟，汤普森持球突破急停跳投不中，小乔丹跟进抢下进攻篮板补篮得手，2-0打破僵局-1。杜兰特随即左侧命中三分，小乔丹防守端送出大帽，美国队开局7-2领先-4。加索尔篮下完成2+1进攻缩小分差，但卢比奥很快领到个人第二次犯规被换下。汤普森外线命中三分，美国队领先7分。首节末段，罗德里格斯单打杜兰特上篮得手，洛瑞自投自抢拿下两分，加索尔圈顶投进三分，洛瑞在首节结束前5秒外线还以颜色。首节战罢，美国队以26-17领先-4。西班牙当家球星加索尔首节独取12分，几乎以一己之力咬住比分-2。
次节开局西班牙连追3分，美国队马上回应——小乔丹空接暴扣得手，汤普森右侧底角跳投命中直接打停西班牙队，美国队将优势拉开到10分-7。然而美国队随后陷入漫长的得分荒，西班牙抓住机会打出反击——罗德里格斯投中三分，率队打出一波7-0的小高潮，第二节还剩4分钟时西班牙队已将分差追至29-33-7。西班牙利用高位双掩护连续发起进攻，费尔南德斯随后命中三分并站上罚球线两罚全中，西班牙一度将比分追至30-33-11-1。卡里奥卡体育馆内西班牙球迷区的呐喊声越来越高，而美国队替补席上的老K教练面色凝重，连续做出换人调整试图打破僵局。关键时刻汤普森连投带罚连取3分为球队稳住局面，半场结束前25秒，汤普森接球后运一步直接拔起命中三分，帮助美国队以45-39领先结束上半场-4。上半场汤普森一人砍下17分，几乎撑起了美国队的进攻火力-4。
第三节开始，美国队进攻多点开花，汤普森、欧文、安东尼轮番得分，美国队打出8-4攻击波将领先优势扩大到10分-4。但西班牙队并未放弃——加索尔连续得分率领西班牙队紧紧追赶，面对比自己年轻十岁的考辛斯和小乔丹，36岁的加索尔一次次在内线转身勾手、中距离跳投，每一次进球后他那双布满汗水的眼睛都死死盯着篮筐，仿佛在向岁月宣战。费尔南德斯跳投命中，第三节还剩4分25秒时西班牙队仅以50-57落后-7。欧文连得4分，小乔丹暴扣得手，美国队领先11分再度打停西班牙队。加索尔随即命中三分回应，罗德里格斯跳投得手，西班牙队将分差缩小至6分。杜兰特外线还以颜色稳住局面。第三节结束前，小乔丹高高跃起完成压哨空接灌篮，三节战罢美国队以66-57领先-4。加索尔前三节已经贡献21分，但其他队友得分支援不足。
末节开局，洛瑞突破得分，乔治二次进攻得手，美国队领先13分打停西班牙队-4。西班牙老将纳瓦罗连续得到5分试图掀起反击浪潮，他在三分线外接球后的果敢出手让西班牙球迷区短暂沸腾。汤普森马上回应一记三分，米罗蒂奇也投中三分，双方进入短暂的三分对飙。欧文圈顶命中三分，西班牙队连得4分追至69-78-4。比赛进入最后4分钟，卡里奥卡体育馆的紧张氛围达到顶点——西班牙替补席上，老帅斯卡里奥洛不断挥手指挥球员压上逼抢，而美国队这边的球员们开始互相大声喊话提醒防守站位，以往轻松的表情已经消失不见。比赛还剩1分40秒时，杜兰特突破抛投命中，乔治随后双手暴扣，美国队将分差拉开到13分，彻底锁定胜局-7。最后一分钟，西班牙队无力回天，加索尔被换下，全场西班牙球迷起立为这位老将鼓掌。全场比分定格在82-76-4。
获胜方美国队： 克雷-汤普森全场三分球8投4中，砍下全队最高的22分并贡献4个篮板3助攻2盖帽，上半场独取17分，是美国队稳住领先的最大功臣-4。凯文-杜兰特贡献14分8篮板，个人奥运会总得分达到281分，超越大卫-罗宾逊与勒布朗-詹姆斯，升至美国男篮奥运得分榜历史第二位-。德安德烈-乔丹全场砍下9分16篮板4盖帽，在攻防两端统治禁区，赛后杜兰特直言“乔丹是今晚的MVP，他无处不在”-11。全场最佳当属德安德烈-乔丹——16个篮板中有7个进攻篮板，4次封盖多次扼杀了西班牙的篮下进攻，他的存在让西班牙内线进攻近乎瘫痪。
失利方西班牙队： 保罗-加索尔得到全场最高的23分和8个篮板，首节就贡献12分，但西班牙队其他球员得分支援有限，罗德里格斯贡献11分5助攻已是第二高得分-4。费尔南德斯和纳瓦罗各取9分，米罗蒂奇得到7分。西班牙进攻端过于依赖加索尔的老将单打，美国队内线的轮番消耗让他在末节体能明显下滑，进攻效率随之下降。
美国队： 老K教练在本场比赛中充分利用了美国队的内线深度优势。小乔丹和考辛斯轮番对加索尔进行身体对抗消耗，迫使西班牙核心在末节体能透支。进攻端以汤普森的无球跑动和三分投射为轴心，杜兰特和欧文持球拉开空间，在西班牙防线收缩时外线果断出手，全场三分命中率保持稳定。篮板球上的绝对优势——全场净胜12个篮板——成为美国队始终掌控节奏的基石。
西班牙队： 进攻战术核心过于依赖加索尔的高位策应和内线单打，当加索尔被美国队内线轮番消耗后，西班牙的进攻发起明显受阻。外线缺乏稳定的第二持球点，卢比奥本场一分未得，后场组织陷入瘫痪-15。防守端面对美国队多点开花的进攻体系，西班牙的联防轮转频频出现空档，尤其在第二节和末节被对手拉开比分的关键时段，外线防守漏人让汤普森和欧文多次获得空位投篮机会。
美国队此役获胜后豪取奥运七连胜，连续第三届挺进决赛，延续了自2004年雅典负于阿根廷后的奥运24连胜纪录。82分的全场得分创下美国男篮自2004年以来的奥运单场最低得分，显示出西班牙防守端的顽强程度-。美国队将在决赛中对阵澳大利亚与塞尔维亚之间的胜者，向连续第三枚奥运金牌发起冲击。
西班牙队虽败犹荣，加索尔赛后坦言：“我总在想这是不是我最后一场比赛，我热爱篮球，希望继续打更多的比赛，我会一年一年地看，然后再决定。”-11这支以36岁的加索尔、35岁的纳瓦罗和35岁的卡尔德隆为核心的“黄金一代”再度错失奥运金牌，将进入三四名决赛争夺铜牌。
这场美西对决延续了京奥和伦敦两届决赛的激烈格局，美国队凭借阵容深度和内线统治力笑到而西班牙“黄金一代”用一场倾尽全力的战斗，为自己的奥运征程留下了最后的高光注脚。
