北京时间2016年8月11日上午，2016年里约奥运会男篮小组赛第三轮，中国男篮在卡里奥卡竞技场1号馆迎战委内瑞拉男篮。 最终中国男篮以68-72惜败委内瑞拉，小组赛遭遇三连败。核心事件方面，中国男篮全场紧追不舍，最后时刻郭艾伦三分绝杀未果，4分之差遗憾告负。比赛定性为出线希望破灭之战——这场被视为中国队小组赛最可能拿下的胜利，最终从手中溜走，小组出线仅存理论可能。
比赛一开场，现场便弥漫着一种“非赢不可”的紧张氛围。卡里奥卡竞技场1号馆涌入了大量身着黄衫的委内瑞拉球迷，他们的鼓点声和呐喊声几乎淹没了一切；而中国球迷区则用一面巨大的五星红旗试图撑起场子，但人数劣势让每一次欢呼都显得孤军奋战。中国队首发沿用惯用阵容，委内瑞拉则以灵活的小个阵容应对，全场紧逼与快速轮转是他们的立队之本。
首节比赛，中国队似乎延续了前两场的慢热。委内瑞拉依靠瓦加斯的内线冲击和外围传导率先打开局面。易建联在低位接球，背身扛开防守，转身跳投命中为中国队止血。中国队进攻端配合生涩的问题再次暴露——球运转不到两三次便陷入单打，其余四人时常站死，缺乏无球跑动。第7分钟，赵继伟突破分球，易建联弧顶接球假动作晃起防守，突一步急停跳投命中，比分追至12-14。首节战罢，中国队以13-18落后5分。易建联下场喘息的间隙，周琦顶到五号位，但在对抗中明显吃亏，连续两回合被委内瑞拉小个球员从身侧冲抢前场篮板，宫鲁鸣在场边不停拍手喊“卡位、卡位”，语调里透着焦急。
次节，宫鲁鸣做出人员调整，郭艾伦和周鹏披挂上阵，试图提速。这一变阵立竿见影——郭艾伦利用速度连续突破造杀伤，两次快攻一条龙上篮得手，第14分钟，他后场抢断后一条龙推进，在两名防守球员夹击下滞空上篮命中，落地时身体失衡摔出场外，替补席上的队友全部站了起来。第16分钟，易建联弧顶接球，面对防守虚晃后突入禁区，迎着补防双手暴扣——篮筐剧烈震颤，委内瑞拉球员捂着手臂退开，中国队全场第一次反超比分。现场的中国球迷区终于爆发出震耳欲聋的嘶吼。
中国队在篮板球保护上的致命短板开始显露。委内瑞拉球员凭借更低的重心和更强的拼抢意识，连续冲抢进攻篮板，获得二次进攻机会。半场结束时，中国队以35-38落后3分。易建联半场砍下10分6篮板，郭艾伦贡献8分，但中国队全队篮板数以14-19落后，前场篮板更是3-8被压制——这个数据像一根刺，扎在每一个中国球迷心里。
易边再战，中国队延续了第二节末段的攻势。第23分钟，周鹏左侧底角接易建联防成后的分球，三分出手命中，比分追至42-42平。场馆里的委内瑞拉鼓点第一次出现了短暂的中断。第25分钟，易建联弧顶持球，眼观六路击地妙传给空切的丁彦雨航，后者在对抗中高打板上篮命中——中国队全场最有默契的一次配合。紧接着，周琦在一次防守回合中从弱侧协防到位，高高跃起将瓦加斯的抛投扇出场外，球飞出边线时砸在记录台上发出闷响。整个替补席跳了起来，周琦落地后右手攥拳，面无表情地回身走回半场。
最激动人心的时刻在第28分钟到来。郭艾伦弧顶运球吸引防守，分给右侧45度埋伏的赵继伟，后者不作调整直接三分出手——球划过一道高弧线穿网而过，中国队以51-49反超。委内瑞拉主帅紧急叫停，中国球迷区的五星红旗在黄色海洋中终于高高扬起。
但委内瑞拉迅速展现韧性，暂停回来后连续突破造犯规，利用罚球再度反超。第33分钟，委内瑞拉进攻不中，中国队保护下篮板后发动快攻，郭艾伦人球分过甩开防守，全场推进一条龙上篮得手，比分追至56-56。此后双方进入白热化拉锯，委内瑞拉每一次得分后，中国队的回应都显得吃力——进攻端除了易建联和郭艾伦，其他球员很难提供持续火力。
第38分钟，委内瑞拉命中三分将分差扩大至5分。宫鲁鸣叫出暂停，镜头给到中国队替补席，易建联用毛巾擦着汗，低着头一言不发，郭艾伦则双手撑着膝盖大口喘气，眼神里写满了疲惫。暂停回来，第39分钟，易建联强打篮下造成犯规，两罚全中，分差追至66-68。
终场前1分钟，委内瑞拉中距离跳投命中，70-66。郭艾伦快速推进到前场，借掩护急停三分出手——球穿网而过，69-70，仅差1分！全场沸腾，中国球迷区的呐喊声几乎掀翻顶棚。委内瑞拉进攻不中，中国队握有最后一攻机会。郭艾伦弧顶持球压时间，中国队的进攻轮转在高压下出现了犹豫——球在外线倒了三手，始终没有找到突破口。计时器跳到8秒，郭艾伦启动突破，遭遇双人包夹后勉强分球，皮球在拥挤的内线被委内瑞拉球员伸手一碰改变了方向。球权仍在郭艾伦手中，但时间所剩无几，他被迫在右侧45度三分线外强行出手——球砸在篮筐后沿弹出。终场哨响，68-72。
卡里奥卡竞技场1号馆瞬间被委内瑞拉的欢呼淹没。中国队的球员们垂首站在场上，易建联双手叉腰低下了头，郭艾伦弯腰撑住膝盖久久没有起身，赵继伟蹲在地上抱着球，眼神空洞地盯着地板。宫鲁鸣在场边摘下眼镜擦了擦，随即走上前去，依次拍了拍每一位弟子的肩膀，没有说话。这场比赛被FIBA官方评为当日最惊心动魄的小组赛之一——对中国队而言，这是一场从指缝间溜走的胜利。
获胜方——委内瑞拉： 内线核心瓦加斯砍下13分，在末节关键时刻连续命中关键球；考克斯虽然仅得5分，但全场贡献7个篮板和4次助攻，是委内瑞拉小个阵容运转的中枢。
失利方——中国男篮： 易建联砍下18分10篮板的两双数据，全场正负值为全队最高-。他在攻防两端扛起了球队，低位背打、中远距离跳投、拼抢前场篮板、护框协防，几乎一人包揽了所有脏活累活。郭艾伦贡献17分3助攻，末节关键三分曾将分差追至1分-。周琦得到11分并送出2记封盖，但在对抗和卡位方面仍显吃力-。
全场最佳：易建联。 全场18分10篮板，得分与篮板均列全队第一。在西班牙双塔加索尔兄弟坐镇内线的情况下，易建联仍能打出两双数据，其统治力无需赘言。
获胜方——委内瑞拉： 委内瑞拉的战术哲学可概括为“以小搏大”。他们全场采用高强度全场紧逼和小个阵容的快速轮转，迫使中国队在后场出球困难，频繁出现失误。进攻端依赖瓦加斯的内线强攻和外围传导，通过灵活的无球跑动和掩护制造错位机会。全队五名球员均有助攻入账，传导球流畅度远超中国队-。
失利方——中国男篮： 中国队的战术体系在委内瑞拉的高压防守下全面失效。全场比赛中国队助攻数仅为9次，远低于对手的18次，暴露出进攻体系缺乏整体性的顽疾。罚球线上33罚仅22中，丢掉11分，而对手罚球21罚18中，罚球命中率的差距在胶着战中成为胜负手-。核心问题在于：进攻端过度依赖易建联和郭艾伦的个人单打，缺乏无球跑动和传导配合；防守端面对小个阵容时轮转迟缓，屡次被对手用简单的挡拆切入打穿防线。
这场失利对中国男篮的奥运征程产生了决定性的影响——小组赛三连败后，出线仅存理论可能，球队士气遭遇沉重打击。正如央视解说员在赛后点评中所言：“这场比赛可以说是整个里约奥运会中国男篮打得最接近胜利的一场球，但也恰恰是这场比赛，击穿了全队最后的心理防线。”
主帅宫鲁鸣在赛后采访中坦言：“年轻队伍要提高是需要交学费的，但我们希望交得值。”老帅的苦笑里透着无奈，他说奥运会这样的平台能帮助球队增长对自我的认知-。从比赛过程来看，中国男篮在战术素养和个人能力上的短板暴露无遗。宫鲁鸣后来更直言：“目前国家队基本找不到会传球的人，现在很难把配合组织起来，对传球没有意识。”-
对于中国男篮而言，里约之行的五场全败平了1992年巴塞罗那奥运会后征战奥运会的最差战绩，但正如宫鲁鸣所说，“拼是肯定很拼的，但从场面上看不是很合理”。这场惜败委内瑞拉的比赛，既是实力差距的真实写照，也是中国篮球需要深刻反思的起点。
