北京时间2018年6月28日22时，俄罗斯世界杯H组末轮在伏尔加格勒竞技场打响，日本对阵波兰。最终日本0比1负于波兰，同组另一场比赛哥伦比亚1比0击败塞内加尔，日本与塞内加尔同为1胜1平1负积4分、进4球失4球、净胜球为0，根据世界杯公平竞赛规则，日本凭借红黄牌数较少（4张黄牌对6张黄牌）压过塞内加尔，惊险获得小组第二晋级16强--。比赛定性：一场以出线戏剧性而非场面精彩度定义历史的世界杯小组赛。
上半场节奏较快，两队并未因出线形势悬殊而保守。日本队虽然只需1分即可确保晋级，但开场后并未死守，而是延续了小组赛前两轮的传控体系，积极寻求地面配合向前推进-。波兰队前两战全败已提前出局，此番为荣誉而战，并未因排名垫底而懈怠，通过快速反击制造了数次威胁-。
伏尔加格勒竞技场内，双方的呼喊声此起彼伏，每一次反击都牵动着看台上球迷的心弦。第5分钟，波兰中路断球后迅速展开反击，格罗西茨基右路高速推进后横敲门前，莱万多夫斯基包抄跑过了，近在咫尺的机会从波兰队长脚尖滑过——莱万懊恼地双手抱头，场边波兰教练席上一阵惋惜的叹息声-。第18分钟，日本门将川岛永嗣在禁区内做出了一次关键扑救，将格罗西茨基的近距离头球拒之门外，力保球门不失-。此后双方互有攻守但均未取得进球。上半场数据方面，日本射门3次，波兰射门4次，控球率各占50%，双方以0比0进入中场休息-。
易边再战，波兰队率先打破僵局。第58分钟，波兰获得前场任意球机会，库尔扎瓦主罚将球开入禁区，贝德纳雷克在门前混战中将球垫射入网，波兰1比0领先-1。这一进球让日本队的出线形势骤然紧张——若以0比1结束，而另一场哥伦比亚与塞内加尔战平或塞内加尔取胜，日本都将被淘汰。进球后，贝德纳雷克振臂怒吼冲向角旗区，波兰替补席上一片欢腾；而日本门将川岛永嗣从球网中捞出皮球时，眉头紧锁，重重将球踢向中圈。
第64分钟，日本连换两人，乾贵士和宇佐美贵史同时被换下-1。失球后的日本一度加强了攻势，但波兰防线并未露出明显破绽。第71分钟，日本队吉田麻也的头球攻门偏出-1。第73分钟，莱万多夫斯基接到快速反击中的传球，在禁区中央起脚射门打高-1。第81分钟，日本队换下武藤嘉纪，由队长长谷部诚登场-1。
此时另一块场地上哥伦比亚1比0领先塞内加尔的比分传来——这一信息犹如一道无声的命令传入日本替补席。若两场比分均维持至终场，日本将凭借红黄牌数更少晋级。在第82分钟至终场哨响的十余分钟里，日本队全线退守半场，队员们在后场不断倒脚消耗时间，几乎没有球员持球后向前推进-。伏尔加格勒竞技场的球迷区逐渐响起嘘声，少数日本球迷面色复杂地低声交流，看台上有人举着手机紧张刷着另一场比分，神情焦灼。最终比分定格在0比1，日本输掉了比赛，但赢得了出线名额。
获胜方——波兰：扬·贝德纳雷克在第58分钟打入全场唯一进球，这位年轻的波兰中后卫在门前抓住任意球机会垫射破门，帮助波兰取得本届世界杯唯一一场胜利-1。赛后贝德纳雷克被评为本场最佳球员-。门将法比安斯基贡献3次扑救力保球门不失，顶替什琴斯尼首发出战表现稳健-。
失利方——日本：门将川岛永嗣上半场做出关键扑救，但在失球过程中未能阻挡贝德纳雷克的近距离射门-。进攻端日本全队10次射门仅3次射正，未能转化为进球-。替补席上的本田圭佑和香川真司整场未获出场机会，日本在进攻端缺乏真正的终结能力-。
全场最佳：扬·贝德纳雷克——用一记关键进球为波兰赢得荣誉，整场比赛在防守端同样稳健，展现了超出年龄的冷静与执行力-。
波兰队的获胜战术亮点：波兰充分利用身高和身体优势，通过边路传中和定位球寻找日本防线的空当，贝德纳雷克的进球正是来自任意球配合。波兰全场射门11次、角球7次，莱万多夫斯基虽然未能进球，但多次回撤接应制造了威胁--1。
日本队的战术失效点：日本本场轮换多达6名球员，香川真司、本田圭佑等核心攻击手均未首发，对进攻体系造成了明显影响-。尽管日本控球率达到54%，但多数控球集中在中后场无效传导，10次射门中仅有3次射正-。下半场失球后，日本队调整不够及时，进攻组织缺乏穿透力。而在比赛最后十余分钟，日本队选择了全线回撤、后场倒脚的极端保守策略，这一战术安排引发了赛后舆论争议-。
获胜方（波兰） ：尽管以一场胜利结束了世界杯征程，但三战仅积3分小组垫底的成绩与欧洲劲旅的身份严重不符，球队在卡塔尔世界杯预选赛开打前将面临阵容调整与战术重塑的双重压力-。
失利方（日本） ：日本成为本届世界杯唯一晋级淘汰赛的亚洲球队-。但比赛最后阶段的消极倒脚引发了广泛争议，现场球迷嘘声四起，赛后日本主教练西野朗在发布会上坦承：“是我让场上球员停止进攻的……虽然把赌注押在另一场比赛上非常冒险，但在当时的情况下我也只能做出这种决定。”-他同时表示：“输了球这一点我肯定不会忘，希望下一次碰到波兰再复仇。”-71这场“虽败犹晋”的比赛，让日本足球首次体验了公平竞赛规则下的惊险出线，也让球队为随后对阵比利时的1/8决赛埋下了体能与士气方面的隐患。
比赛意义：日本0比1负于波兰，是世界杯历史上最富戏剧性的小组赛出线剧本之一。两支球队后续走势截然不同——波兰带着三战仅一胜的遗憾告别俄罗斯，日本则将在1/8决赛中对阵欧洲红魔比利时，开启一段更为波澜壮阔的征程。
